Une analyse de la période de réchauffement climatique, ayant eu lieu il y a 130.000 années, a permis de confirmer la précision des projections climatiques établies pour le siècle à venir, particulièrement en ce qui concerne la région Nord du Canada. Une équipe dont fait partie Dr Shawn Marshal (University of Calgary) publiera ces résultats dans le journal Sciences. Leur recherche montre que le logiciel de modélisation climatique qu'ils ont utilisé (NCAR climate model) recréait avec succès les changements qui se sont produits il y a 130.000 années, dernière période significative en termes de bouleversements climatiques. D'après le Dr Marshal, si le modèle utilisé permet de reproduire un scénario qui correspond aux données paléoclimatiques, cela donne plus de poids aux prévisions qu'il permet d'obtenir pour le siècle à venir. En collaboration avec des chercheurs du U.S. National Centre for Atmospheric Research (NCAR), de l' Université d'Arizona et de l'Université du Colorado, le Dr Marshal a reconstitué les conditions climatiques d'il y a 130.000 ans en se basant sur des données provenant de carottes glaciaires, de coraux, de pollen fossilisé et sur la composition chimique des sédiments marins et coquilles. Il ont ensuite testé le modèle NCAR et ont pu observer qu'il était capable de simuler les conditions climatiques de l'époque (augmentation du niveau de la mer de 5 m due pour 70% à la fonte des glaces polaires). Il y a 130.000 ans ce bouleversement climatique était apparu suite à un changement cyclique dans l'orbite terrestre. D'après le Dr Marshal, même si le réchauffement climatique que l'on observe aujourd'hui est d'origine anthropique, les effets sur l'environnement seront similaires. Les scénarios actuels prévoient une augmentation globale de la température d'au moins 2°C sur le siècle à venir, qui sera amplifiée et ira jusqu'à 10°C dans les régions polaires.
