L'inauguration officielle de l'Institut d'Innovation en Piles à Combustible du Conseil National de Recherches du Canada (IIPC-CNRC), le principal organisme de recherche appliquée voué au soutien de l'industrie de l'hydrogène et des piles à combustible au Canada a eu lieu à Vancouver début septembre, sur le campus de l'Université de la Colombie-Britannique (UBC). La Colombie-Britannique est un des centres mondiaux des technologies de l'hydrogène et des piles à combustibles, et le gouvernement de cette province s'emploie, avec l'industrie, à tirer parti de ce rôle de chef de file pour faire de l'économie de l'hydrogène une réalité. Grâce à cette nouvelle installation, le CNRC devient le pivot de la grappe technologique de la région de Vancouver, qui est considérée par plusieurs comme le noyau de cette industrie au Canada avec son importante concentration d'entreprises et de fournisseurs d'infrastructures et de services dans le domaine des piles à combustible. Le nouvel édifice de l'IIPC-CNRC, d'une superficie de plus de 6500 m2, offre aux scientifiques du CNRC et à ses partenaires de l'industrie et des universités un environnement sûr pour effectuer de la recherche spécialisée dans ce domaine. Il fournit aussi une excellente plate-forme pour la démonstration des technologies de l'hydrogène et des piles à combustible mises au point au CNRC. Il abrite également le Programme de Vancouver sur les véhicules à piles à combustible de même que celui de 'l'Autoroute de l'hydrogène' de la C.- B. Les principales composantes de l'institut comprennent des laboratoires sûrs et à la fine pointe pour la recherche sur l'hydrogène, une station d'alimentation en hydrogène, et des technologies de piles à combustible intégrées à l'édifice, dont des pompes géothermiques et des technologies de production d'hydrogène par voie photovoltaïque.
