Une collaboration entre le département de domotique de l'Université de Bonn et la société Elektrolux est à l'origine du développement d'un assistant numérique capable de garantir, même aux cuistots les plus inexpérimentés, leur heure de gloire derrière les fourneaux. C'est donc grâce à un logiciel, installé sur un ordinateur à écran tactile, qu'un novice en cuisine pourra bientôt préparer un menu complet tout en optimisant son temps et ses mouvements.
Depuis quelques mois, 40 apprentis cuistots ont étrenné le plan de travail de la cuisine-laboratoire de l'Institut de domotique. Leur but : préparer cannellonis, lasagnes et même un repas de quatre plats, de A à Z. Pour relever ce défi, certains ont pu expérimenter l'assistant électronique, les autres ont dû se contenter d'un bon vieux livre de cuisine.
L'objectif des scientifiques était ici de déterminer les problèmes rencontrés en cuisine, d'identifier les faiblesses d'un livre de recettes et de tester leur logiciel. Les moindres gestes des cobayes ont été épiés grâce à des caméras de vidéosurveillance disséminées sur le champ de bataille : Combien de fois consultent-ils le livre de cuisine ? Comment utilisent-ils l'assistant digital ? Hachent-ils le persil pendant que l'eau chauffe ?
Le résultat est sans appel : c'est une mauvaise didactique qui est à l'origine des erreurs dans la préparation des plats. Par exemple, lorsque 200 grammes de sucre sont notifiés dans la liste des ingrédients alors que 150 grammes sont pour la pâte et 50 grammes pour le glaçage, le novice aura vite fait de passer à côté de cette information-clé. Le programme développé à Bonn permet donc de découper une recette en plusieurs étapes successives, illustrées de photos pour les phases délicates. Il est également envisagé d'y ajouter quelques films explicatifs.
Par ailleurs, l'assistant digital peut être d'une grande aide pour l'élaboration de menus complexes : Comment optimiser les temps d'attente ? Comment ne pas laisser attendre ses invités affamés dans le salon ? Ce sont des questions que les utilisateurs de ce nouvel outil pourraient bien ne plus avoir à se poser.
Enfin, la dernière amélioration du logiciel le rend adaptable au niveau de l'utilisateur. Ainsi, pour les débutants, le temps accordé pour réaliser les différentes étapes d'une recette est largement grossi alors que pour les utilisateurs expérimentés, il devient possible de passer outre les explications de base.
