Environnement Des scientifiques indiens proposent un moyen pour réduire la quantité d'arsenic dans l'eau potable des régions rurales du Bengale Occidental
Grave problème de santé publique qui touche plusieurs dizaines de millions de personnes dans l'état du Bengale Occidental, la pollution à l'arsenic des nappes phréatiques entraîne de graves problèmes physiologiques chez les populations touchées.
Des scientifiques indiens du Central Petrological Laboratories de la Geological Survey of India ont mené des études géologiques dans certains districts de l'état. Ils ont localisé une couche de terrain, dite de "sable orange", dans laquelle l'eau des aquifères contiendrait moins d'arsenic. Selon les scientifiques, de l'arsenic est contenu dans cette couche de terrain aussi mais il n'est pas relâché dans l'eau, à l'inverse de ce qui se produit dans les autres couches de terrain. Cette propriété proviendrait du fait que les processus chimiques de réduction qui se produisent dans les autres couches de terrain ne se produisent pas dans cette couche de sable orange, du fait de sa composition physico-chimique.
Enfin, cette couche de terrain, serait protégée de l'eau contaminée à l'arsenic provenant des autres couches de terrain par des couches d'argile qui agiraient comme une protection.
Les scientifiques concluent donc en estimant que les procédés actuels qui consistent à forer toujours plus profondément pour essayer d'obtenir de l'eau pure sont inutiles, d'autant qu'ils se sont déjà avérés improductifs dans certains cas où l'on retrouve malgré tout des taux d'arsenic élevés. Ils suggèrent donc de rechercher cette couche de sable orange lors des forages et de prélever l'eau dans celle-ci.
"'Orange sand' - A geological solution for arsenic pollution in Bengal delta" - Taraknath PAL et Pradip Kumar MUKHERJEE - Current Science, Vol.94, No 1 - 10/01/2008
Rédacteur :
Guillaume Talbot
Origine :
BE Inde numéro 29 (21/02/2008) - Ambassade de France en Inde / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/53186.htm
