Le 27 novembre 2008 a eu lieu la remise des prix de la 4ème édition Nationale du Concours d'Innovation de la banque BES (Banco Espirito Santo) [1]. 5 projets ont été récompensés dans les catégories suivantes : Santé, Energie, Agro-industrie, Processus Industriels et Services. Ils ont reçu chacun un prix de 25.000 euros et le financement d'une étude de marché par la banque d'investissement BES (valeur 25.000 euros) et du dépôt de brevets (valeur 10.000 euros). Le premier prix de cette édition.
Catégorie Santé : LaserLeap, la seringue à laser du futur
Le projet LaserLeap a remporté le prix de la catégorie Santé et également été élu meilleur projet de cette édition du concours BES. Il a reçu un prix supplémentaire de 25.000 euros. Le projet est dirigé par Luis Arnaut Moreira, professeur au Département de Chimie de l'Université de Coimbra. Son équipe de chercheurs a développé une nouvelle technique d'administration de médicament à travers la peau utilisant un instrument à laser. Ce nouvel outil est composé d'un laser et d'un dispositif qui transforme l'énergie radiative en une onde de pression intense et de courte durée, provoquant un tourbillon momentané sur la peau qui élargit sa structure de façon indolore et réversible et permet l'entrée de molécules et nano structures comme les protéines, les toxines et les plasmides. Des molécules trois fois plus grandes que l'insuline peuvent ainsi passer à travers ma peau. Il s'agit d'une méthode non invasive nécessitant uniquement un contact physique entre le dispositif, le médicament et la peau. Le matériel utilisé au niveau du contact est biocompatible, à usage unique et de faible coût (de l'ordre de un euro). Le laser peut être utilisé des milliers de fois rendant la méthode plus économique que l'utilisation de seringues. LaserLeap permet une administration épidermique plus rapide et plus localisée de médicaments constitués par des molécules de grande taille. Il ouvre de nouvelles possibilités pour l'administration de l'insuline ou de vaccins. Les chercheurs pensent que cette méthode pourrait également être adaptée à des membranes autres que la peau et offrir de nouvelles perspectives pour les thérapies géniques qui impliquent le passage de molécules d'ADN à l'intérieur du noyau de la cellule.
Le dépôt de brevet pour LaserLeap est en cours. L'équipe envisage de le tester d'ici trois ans dans un hôpital. Elle est actuellement à la recherche d'un investisseur. Elle souhaite développer un partenariat avec une entreprise de lasers pulsés pour pouvoir dans le futur l'industrialiser et le commercialiser.
Catégorie Processus Industriel : Polight, des poteaux électriques dix fois plus légers
Le projet Polight [2] a vu le jour dans le cadre du Master Innovation et Entreprenariat Technologique (MIETE) de la Faculté d'Ingénierie de l'Université de Porto (FEUP). José Carlos Ferreira a eu l'idée d'utiliser un composite résistant et léger, towpreg, pour créer des poteaux électriques ultra légers. Towpreg avait été initialement développé dans un projet de coopération par des chercheurs de la FEUP, de l'Institut d'Ingénierie Mécanique et de gestion industrielle (INEGI), de l'Institut Supérieur d'Ingénierie de Porto et du pôle d'Innovation en Ingénierie des Polymères de l'Université du Minho. Le projet Polight prévoit le développement de poteaux d'éclairage et de distribution d'énergie avec ce matériau composite qui a un poids 10 fois inférieur à celui du béton et une résistance spécifique 10 fois supérieure à celle de l'acier tout en étant 100% recyclable. Polight est aujourd'hui une marque déposée de la société Ownersmark Polight, une entreprise, récemment créée par José Carlos Ferreira. Ownersmark Polight se consacre à la production industrielle de composites et produits à base de Towpreg, tels que les lampadaires pour éclairage public, les poteaux électriques moyenne et basse tension et les tours pour énergie éolienne. En partenariat avec l'Institut des Systèmes Informatiques de Porto (INESC), l'entreprise est actuellement également en train de développer des capteurs et des fibres optiques pour que les poteaux servent également de détecteurs d'incendie et d'agents de localisation de coupure de courant . Les droits du brevet "Polight" sont partagés entre l'Université de Porto, l'université du Minho et l'INEGI. Avec un investissement initial de 3 millions d'euros, Ownersmark Polight compte investir plus de 10 millions d'euros dans les trois prochaines années. La société prévoit de commencer la production d'abord en Angola dès 2009 avec la construction d'une unité de production en partenariat avec une entreprise africaine. Au Portugal, la société prévoit de déposer une candidature au QREN (Cadre de Référence Stratégique National) pour aider au financement d'une unité de production.
Polight (vidéo en portugais) Crédits : jocarlosf
Catégorie Commerce et Services : FishMetrics, un système innovant pour cataloguer les poissons
FishMetrics est un système innovant conçu par Gui Menez, chercheur à l'Université des Açores dans le département d'Océanographie et de pêche pour mesurer et répertorier automatiquement les poissons lorsqu'ils arrivent à la criée. FishMetrics permet d'améliorer le système de contrôle de la taille des poissons péchés imposés par la législation. FishMetrics comporte deux caméras vidéo pour filmer les caisses de poissons lors de la pesée à l'arrivée à la criée. Un logiciel permet ensuite d'analyser les images et de déterminer la taille du poisson et son âge. Le système permet aussi de mesurer les caractéristiques biométriques comme le diamètre des yeux, la taille de la nageoire pectorale ou de la tête et par suite d'identifier rapidement les populations de poissons. Les images et informations récupérées sont ensuite facilement archivées dans un serveur. Ce système devrait être implantées prochainement à la criée des Açores. Une entreprise du même nom, FishMetrics, a déjà été créée pour commercialiser prochainement les équipements, logiciels, et services associés de classification et analyse de données en partenariat avec Reverse Engineering.
Catégorie Agro-industrie : Projet de production industrielle de pâte d'huile d'olive
Un consortium de deux entreprises Consulai et Cook Lab ont développé une pâte d'huile d'olive à tartiner conservant les qualités nutritionnelles de l'huile d'olive. Le consortium souhaite commercialiser ce produit dès l'année prochaine.
Catégorie Energie : Ion Jelly, un électrolyte pour piles biodégradables
Ion Jelly est un gel conducteur très léger adaptable à des surfaces multiples et pouvant prendre de nombreuses formes (cube compact, filme fin, fibre) développé par une équipe de chercheurs de la Faculté de Science et Technologie de l'Université Nouvelle de Lisbonne et de l'Institut Supérieur Technique dirigée par Susana Barreiros. (Voir "Ion Jelly, un matériau innovant combinant de la gélatine avec un liquide ionique" - BE Portugal 36 [3]).
