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Biologie/biotechnologies
Mise au point d'une méthode de phytoremédiation pour les rizières polluées au cadmium

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/60387.htm

Une équipe japonaise a mis au point une méthode de phytoremédiation [1] permettant de traiter les rizières polluées au cadmium via l'utilisation de certains cultivars [2] de riz. Ce résultat est le fruit d'une coopération entre recherches publique et privée : l'équipe regroupe en effet des chercheurs de Mitsubishi Chemicals, de l'Institut National pour les Sciences Agro-Environnementales de Tsukuba et des instituts préfectoraux de recherche agricole de Yamagata, Niigata, Fukuoka et Akita.

Le cadmium est un métal qui entre dans la chaîne alimentaire à la suite d'une pollution industrielle : les rizières sont contaminées par les eaux usées ou les fumées émanant d'usines proches. La toxicité du cadmium pour l'homme est connue depuis les années 50. Cependant, dès 1946, dans la préfecture de Toyama au Japon, un empoisonnement chronique au cadmium causé par des effluents miniers a été à l'origine d'une épidémie de la maladie "itai-itai" [3], caractérisée par une insuffisance rénale, une ostéomalacie (décalcification osseuse) et des fractures très douloureuses.

Les chercheurs sont parvenus à identifier trois cultivars de riz, nommés Chokoukoku, IR8 et Mohretsu, capables d'absorber du cadmium en quantités importantes. Ils ont constaté que cultiver ces variétés sur un sol pollué pendant 3 ans permet d'abaisser de 20 à 40% la concentration en cadmium.

Cette méthode permet de décontaminer les terrains cultivables pour un coût plus bas que celui des solutions existantes. Elle peut par ailleurs s'avérer cruciale, à l'heure où les autorités étudient la possibilité d'abaisser la concentration maximum de cadmium autorisée dans les aliments à 0,4 g/kg (contre 1 g/kg aujourd'hui). Pour l'instant, l'équipe japonaise songe à rechercher des partenaires à l'étranger afin de développer sa méthode à l'international.

[1] La phytoremédiation désigne la dépollution des sols ou des eaux par les plantes.

[2] Un cultivar est une variété de plante cultivée.

[3] "itai" signifie "j'ai mal" en japonais.

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Japan Chemical Web - 27/08/2009

Jean-Baptiste Bourdin adjoint(point)sdv(arobase)ambafrance(tiret)jp(point)org
512/BIO/2421

BE Japon numéro 512 (4/09/2009) - Ambassade de France au Japon / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/60387.htm