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Agronomie
Produits laitiers "organiques" : l'USDA s'engage pour plus de clarté...

http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62400.htm

La demande des consommateurs américains pour des produits issus de l'agriculture biologique est de plus en plus importante : la superficie agricole certifiée "organique" a doublé depuis 1997 et le nombre de produits "organiques" vendus a quintuplé pendant la même période, passant de 3,6 milliards à 21,1 milliards en 2008. Cependant, d'après le gouvernement américain, la production agricole actuelle n'est pas en mesure de répondre à cette demande grandissante. En effet, d'après des données fournies par le gouvernement, moins d'1% des fermes américaines pratique l'agriculture biologique. Dans ce contexte, l'USDA vient d'annoncer une nouvelle réglementation concernant les produits laitiers et plus particulièrement l'élevage des vaches laitières dans le cadre de l'agriculture biologique. Celle-ci répond à la fois à la demande d'informations claires des associations de consommateurs sur les conditions d'élevage du bétail dans l'industrie laitière et d'autre part aux besoins des éleveurs désireux de disposer d'une réglementation et d'un cahier des charges précis qui permettent de certifier la qualité de leurs produits.

Le National Organic Program (NOP) de l'USDA avait été critiqué pour le manque de clarté sur les critères requis pour qualifier un produit d'"organique". Pourtant, pendant la dernière décennie, le National Organic Board avait tenté à plusieurs reprises de faire adopter des mesures sur les conditions d'élevage des ruminants pour l'agriculture biologique. Mais ces démarches ont été différées par l'ancienne administration Bush qui utilisa toute sorte de moyens détournés dont certains font actuellement l'objet d'une enquête du bureau d'inspection générale de l'USDA.

La nouvelle réglementation requiert que le bétail ait accès aux pâturages pendant toute l'année et qu'il puisse paître pendant au moins 120 jours par an. Par ailleurs, 30% de l'alimentation doit également provenir des pâturages. A titre de comparaison, le cahier des charges français stipule que les herbivores destinés à la production laitière doivent utiliser au maximum les pâturages pendant les différentes périodes de l'année et qu'au moins 70% de la matière sèche composant leur ration journalière doit provenir des fourrages.

Selon l'USDA, la majorité des éleveurs de bétail pour l'industrie des produits laitiers "organique" a déjà adhéré à ces pratiques, mais ceux qui ont déjà obtenu la certification "organique" auront un an après la publication de la réglementation le 17 juillet 2010 pour mettre en application ces mesures. Tous les éleveurs candidatant pour la certification après cette date devront se mettre en conformité.

Le Cornucopia Institute, organisation qui oeuvre pour les structures agricoles de plus faible envergure, a également bien accueilli ces nouvelles normes, pour lesquelles ses dirigeants se sont battus depuis plusieurs années. Selon des recherches de l'Institut, 90% des marques de produits laitiers sont produits dans le respect des règles. Pour les 10% restants, à savoir certaines grandes fermes industrielles, cette nouvelle réglementation pourrait sans doute permettre de mettre fin à bon nombre d'abus concernant le respect des normes relatives à la production de produits "organiques". En effet, le Cornucopia Institute rappelle qu'une enquête de l'USDA, faisant suite à des plaintes d'agriculteurs biologiques a mis en évidence que le grand groupe Aurora Dairy avait volontairement violé près de 14 points de réglementations sur les produits "organiques", comme le confinement des animaux au lieu du pâturage et l'élevage de bovins non certifiés "organiques". L'Institut souligne également qu'une exploitation du groupe Dean Foods (Horizon Organic) a même perdu sa certification "organique" en 2006. Ces plaintes mettent en évidence les pratiques déloyales de certains grands groupes qui n'appliquent pas toutes les réglementations relatives aux bonnes pratiques permettant de certifier les produits "organiques". Ces pratiques moins contraignantes leur permettent d'assurer parts de marché et marges plus conséquentes par rapport aux exploitants plus modestes.

Dans le but de renforcer les contrôles, l'USDA a annoncé une série d'ateliers avec les quelques 50 agences de certifications pour l'agriculture biologique du pays et d'autres parties prenantes du secteur industriel. Ces sessions seront l'occasion de définir clairement les tenants et les aboutissants de cette réglementation afin que les inspecteurs évaluent de manière conforme les pratiques agricoles des exploitations contrôlées. Ce nouveau cahier des charges devrait avoir un impact sur plus de 2.000 exploitations de produits laitiers "organiques".

Le Cornucopia Institute basé au Wisconsin est engagé dans une démarche éducative pour inculquer les principes écologiques et économiques qui sous tendent une agriculture biologique durable. Grâce à la recherche et à des enquêtes sur la question agricole, l'institut est en mesure de fournir les informations que demandent les consommateurs, les agriculteurs biologiques et les médias.

Ainsi, cette nouvelle réglementation, répond aux attentes des différentes parties prenantes de l'agriculture biologique, consommateurs et éleveurs. Elle s'inscrit également dans le cadre de la politique de la nouvelle administration Obama désireuse que ce secteur se développe afin que l'offre puisse répondre à une demande croissante des consommateurs pour ce type de produits.

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- USDA - National Organic Program - http://www.ams.usda.gov/AMSv1.0/NOP
- The Cornucopia Institute - http://www.cornucopia.org/

Code brève
ADIT : 62400

- USDA issues final rule on organic dairy - Dairy Reporter - 15/02/2010 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/EhCON
- The Cornucopia Institute - http://www.cornucopia.org/about-us/
- New USDA Rules Establish strong Organic Standards for Pasture and Livestocks - The Cornucopia Institute - 12/02/2010 - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/e620L
- Organic Dairy Farms Being Crushed by Factory Operations - 29/01/2010 - Urbana-Champaign Independent Media Center - http://redirectix.bulletins-electroniques.com/rBup9
- Cahier des charges concernant le mode de production et de préparation biologique des animaux et des produits animaux définissant les modalités d'application du règlement CEE n° 2092/91 modifié du Conseil et/ou complétant les dispositions du règlement CEE n° 2092/91 modifié du Conseil - http://www.pleinairconcept.fr/IMG/pdf/ccrepabfconsoa1a5-2.pdf
- National Organic Program Summary - 18/01/2009 - http://www.extension.org/article/18349

Magali Muller, deputy-agro.mst@consulfrance-chicago.org ; Adèle Martial, attache-agro.mst@consulfrance-chicago.org

BE Etats-Unis numéro 197 (1/03/2010) - Ambassade de France aux Etats-Unis / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/62400.htm