L'année 2009, marquée par la crise, n'a pas été noire pour l'Ecole polytechnique fédérale de Zürich (ETHZ) qui a créé durant cette année 24 start-ups - un record.
- 10 de ces 24 start-ups sont actives en informatique et en télécommunications, domaines à faibles coûts de production et au transfert technologique immédiat. Parmi celles-ci, Streamforge propose aux industries du disque et du cinéma une solution innovante de distribution de contenus, via une plate-forme de streaming (flux continu) alimentée en bande passante par les utilisateurs (peer-assisted streaming).
- Skybotix conçoit des mini-hélicoptères, prototypes de la prochaine génération de robots aériens pour la surveillance de la circulation et des catastrophes naturelles telles que les incendies.
- Cytosurge a développé la plus petite seringue du monde, d'une ouverture en bout de 200 nanomètres seulement, permettant d'effectuer des piqûres contrôlées par laser sur des cellules uniques
- greenTEG propose des dispositifs thermoélectriques flexibles, générateurs utilisant les différences de température pour la production d'électricité et refroidisseurs utilisant l'électricité pour abaisser la température. Ceux-ci peuvent être incorporés par exemple aux systèmes d'échappement des véhicules, afin d'en valoriser la chaleur dégagée.
Outre greenTEG, trois autres entreprises créées en 2009 sont actives dans le domaine des technologies propres et respectueuses de l'environnement. - Amphiro a créé un logiciel d'économie d'eau et d'énergie - Keoto développe des solutions d'ingénierie pour des bâtiments durables - ClimeWorks a élaboré un circuit de captation, de stockage et de distribution du CO2 atmosphérique
La création et le développement de l'ensemble de ces entreprises ont été soutenus par la cellule de transfert technologique de l'ETHZ, ETH Transfer, qui compte 14 personnes. L'ensemble des start-ups issues de l'ETHZ ont reçu en 2009 plus d'un million et demi de francs suisses (plus d'un million d'euros).