Les entreprises allemandes spécialisées en biotechnologie n'ont pas perdu de leur force d'innovation malgré la crise financière. Les dépenses de R&D sont restées à un niveau élevé en 2009, avec un total d'environ un milliard d'euros. Les derniers chiffres-clefs concernant le domaine des biotechnologies en Allemagne ont été présentés à l'occasion du forum 2010 des Journées allemandes des biotechnologies, les 21 et 22 avril 2010 à Berlin [1]. Le Secrétaire d'Etat au Ministère fédéral de l'enseignement et de la recherche (BMBF), Georg Schütte, a déclaré à cette occasion : "Le nombre d'employés dans le domaine des biotechnologies commerciales n'a jamais été aussi élevé. Cela montre à quel point les technologies innovantes sont importantes comme moteur de croissance pour l'Allemagne". Le BMBF prévoit en 2010 un budget total de 270 millions d'euros pour le financement de projets en biotechnologies. La part de ce budget attribuée aux biotechnologies végétales devrait être augmentée de 50 millions d'euros pour les 3 à 5 prochaines années.
Depuis 2006, la plateforme d'information biotechnologie.de du BMBF recueille les données économiques des entreprises allemandes de biotechnologies suivant les directives internationales de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE). En 2009, les 531 entreprises de biotechnologies allemandes ont employé près de 15.000 personnes, auxquelles s'ajoutent les 16.600 employés dans les départements orientés vers les biotechnologies des entreprises des secteurs pharmaceutique, chimique et de production de semences. Ce total de 31.600 employés dans le secteur des biotechnologies commerciales représente une hausse de 5% par rapport à l'année précédente. Si les entreprises allemandes connaissent un grand succès dans les secteurs du service, du diagnostic et des biotechnologies industrielles, elles ont plus de difficultés à développer des médicaments jusqu'à la mise sur le marché. A retenir tout de même pour 2009 : le succès du développement du premier anticorps contre le cancer, développé de A à Z par des laboratoires allemands [2].
Pour la première fois, le rapport analyse également les projets biotechnologiques des instituts de recherche. Ils représenteraient plus de 27.000 employés dans plus de 700 instituts de recherche. Les instituts interrogés ont bénéficié en 2008 d'un budget total de 2,8 milliards d'euros et 1,1 milliards d'euros issus de financements tiers. A noter également que le BMBF soutient la création d'entreprise dans le milieu académique par l'intermédiaire de l'"Offensive de création Biotechnologie" (GO-Bio) démarrée en 2005 [3]. Selon Georg Schütte, le BMBF veut poursuivre le développement des biotechnologies comme pilier d'une bio-économie basée sur la connaissance. Ce concept d'ensemble sera présenté courant 2010 dans un nouveau programme cadre sur la bio-économie.