L'Académie des sciences de Chine (CAS) a annoncé vendredi 9 décembre l'élection de 51 nouveaux académiciens parmi les 314 candidatures qui avaient été déposées. La liste des nouveaux membres pour 2011 comprend 9 étrangers dont quatre Américains, deux Japonais, un Israélien, un Britannique et un Français, François Mathey, Directeur de recherche émérite au CNRS. De plus, parmi les neuf scientifiques étrangers élus à la CAS, trois lauréats du prix Nobel ont été choisis : le physicien américain David Gross, le chimiste israélien Avram Hershko et le chimiste japonais Ryoji Noyori.
M. François Mathey, polytechnicien, a obtenu son doctorat en 1971 à l'Université Pierre et Marie Curie. Il est entre autres, membre de l'Académie des sciences de France et membre de l'Académie des sciences européennes. M. Mathey a obtenu de très nombreux prix parmi lesquels la médaille d'argent du CNRS, le Prix Langevin de l'Académie des sciences et le China Friendship Award.
En 1998, M. François Mathey a fondé le laboratoire des " hétéro-éléments et coordination " à l'Ecole polytechnique (Palaiseau) qu'il a dirigé pendant 17 ans et où il a enseigné. Directeur de recherche émérite au CNRS, M. François Mathey a rejoint en 2003 l'Université de Californie à Riverside, où il a été nommé " distinguished Professor ". En 2007, il a créé et codirigé le laboratoire international associé sur les matériaux organophosphorés fonctionnels (LIA-MOF) associant l'Université de Zhengzhou (province du Henan), le CNRS, et l'Université de Rennes 1. M. François Mathey est également Professeur au Nanyang Technological University School of Physical and Mathematical Sciences (SPMS) de Singapour. Scientifique de renommée internationale, M. François Mathey est l'auteur de plus de 300 publications.
Avec François Mathey, les Français représentent la troisième communauté scientifique étrangère de la CAS, avec six élus : Philippe G. Ciarlet (mathématicien, élu en 2009), Vincent COURTILLOT (géophysicien, élu en 2007), Guy Blandin de The (virologue, élu en 2004), Jean-Marie LEHN (chimiste, prix Nobel, élu en 2004) et Jacques-Louis Lions (mathématicien, élu en 1998, décédé en 2001).
Les académiciens nouvellement élus sont âgés en moyenne de 52,6 ans et 90% d'entre eux ont effectué leurs études à l'étranger a expliqué la CAS. Cette expansion porte le nombre total d'académiciens de la CAS à 727 dont 64 étrangers. Parallèlement l'Académie d'Ingénieurs de Chine (CAE) a également annoncé la liste de ses nouveaux membres. Pour 2011, 54 chinois et 6 étrangers ont été élus membres de la CAE. La CAE possède maintenant 783 membres chinois et 42 membres étrangers, dont 2 français.
Académicien est le titre suprême pour les scientifiques et experts chinois dans les domaines scientifique et technologique. Ce titre est un honneur à vie. La sélection des nouveaux académiciens a lieu tous les deux ans pour les 2 organismes. Chaque fois, le nombre de personnes nouvellement élues ne doit pas dépasser 60.