Un groupe de chercheurs du Département de physique de l'Université de Fribourg a découvert une nouvelle molécule constituée d'un atome de césium auquel sont liés sept atomes d'hélium. Le césium et l'hélium sont deux sortes d'atomes qui se repoussent en temps normal. Cependant, si l'on excite l'atome de césium, par exemple à travers l'absorption de lumière, il attire les atomes d'hélium qui peuvent ainsi se lier à lui. De telles molécules sont connues depuis longtemps sous le nom d'exciplexes (excited state complexes). Par le passé, des exciplexes avec deux atomes d'hélium liés au césium ont été observés. Pour la première fois aujourd'hui, les chercheurs ont pu démontrer l'existence d'un atome de césium lié avec sept atomes d'hélium. Auparavant, différents groupes de recherche avaient essayé, sans succès, d'isoler cette molécule, et des travaux théoriques avaient prétendu à plusieurs reprises que cette molécule ne pouvait exister. La molécule n'existe que pendant une fraction de millionième de seconde et n'a pour l'instant aucune application directe. Les récents résultats du Département de physique de l'Université de Fribourg ont été publiés à la mi-février dans le journal renommé "Physical Review Letters".
