L'institute Fraunhofer commercialise un système pour retrouver ceux qui alimentent les réseaux de peer to peer. Tout en respectant le droit à la copie privée. Pas question ici de gestion des droits numériques. Même si l'institute Fraunhofer, inventeur du MP3, n'apprécie pas de voir celui-ci devenir le format fétiche des utilisateurs du peer to peer, il a fait le choix de ne pas restreindre les droits des utilisateurs. Cet institut a donc développé depuis deux ans un système de marquage et de détection des fichiers musicaux. Présenté lors du Midem 2006, celui-ci est déjà utilisé par une dizaine de sites marchands dans le monde (dont SonyConnect Austria). Et pourrait atteindre la France, puisque MusicTrace commence à prospecter auprès des boutiques en ligne hexagonales. Commercialisée par la société MusicTrace, une filiale de l'institute Fraunhofer, ce système se compose de deux parties : Watermark Embedding et NetTrace. La première partie, Watermark Embedding, est une immatriculation logicielle ajoutée à chaque morceau de musique lors de son achat. Cette protection n'est pas installée systématiquement mais permet aux distributeurs de musique d'accorder une licence d'exploitation des outils logiciels. Intégrée au coeur du fichier numérique, elle n'en altère pas la qualité sonore, mais lie le fichier à l'acheteur. Celui-ci pourra en disposer à volonté, le transférer sur un ou plusieurs ordinateurs ou baladeurs sans restriction, mais l'immatriculation sera conservée à chaque passage. En revanche, la société se charge, à la demande de ses clients, d'activer la seconde partie de sa solution, NetTrace. Il s'agit d'un logiciel robot qui surfe sur le Web et les différents réseaux de peer to peer à la recherche de morceaux de musique porteurs d'une Watermark. C'est un "robot pisteur" pour détecter les fuites. Une fois une identification retrouvée, le robot en conserve une copie comme preuve et extrait de l'immatriculation du morceau soit le numéro de la transaction initiale, soit le numéro d'identification de l'acheteur. A charge pour les clients de MusicTrace - les sites de vente en ligne - de chercher dans leur fichier l'identité des acheteurs et d'engager d'éventuelles poursuites contre eux. A charge pour eux, aussi, d'obtenir l'accord de la Cnil (Commission nationale de l'informatique et des libertés). S'il ne restreint pas les droits de l'utilisateur, ce système n'est pas encore parfait. Pour l'instant, le Watermark Embedding ne peut être installé que sur des fichiers au format MP3, peu utilisés par les boutiques en ligne. Des développements sont en cours pour en créer une version pour le AAC (format utilisé par iTunes Music Store), le MP3PRO et le MP3 Surround.
