Actuellement, deux traitements sont principalement utilisés pour traiter les dépressions. D'une part les médicaments antidépresseurs (taux de succès d'environ 50%) qui présentent plusieurs effets secondaires dont la prise de poids, des dysfonctionnements sexuels et parfois même un comportement suicidaire. D'autre part, la thérapie par électrochocs qui consiste à provoquer une crise convulsive par le passage bref d'un courant électrique à travers le cerveau. Ce traitement présente un meilleur taux de succès (80%). Cependant, il s'agit d'un traitement invasif qui requiert une anesthésie, et peut entraîner des effets indésirables (vertiges, maux de tête, pertes temporaires ou même permanentes de mémoire). La compagnie israélienne Brainsway a développé un nouveau traitement de Stimulation Magnétique Transcrânienne (SMT) non invasif qui pourrait bien révolutionner le marché des soins psychiatriques. Le système, placé sur le cuir chevelu du patient, génère un champ magnétique suffisamment puissant pour stimuler les neurones localisés à cinq ou six centimètres à l'intérieur du cerveau. Contrairement aux électrochocs et à l'utilisation d'antidépresseurs, l'appareil stimule spécifiquement une région du cerveau. De juin à novembre 2005, la compagnie a réalisé ses premiers essais cliniques à l'Ecole de Médecine à l'Université de Tel-Aviv auxquels 35 personnes ont pris part : l'appareil s'est révélé être sûr, n'entraînant pas d'effet secondaire. La compagnie se prépare désormais à débuter un essai clinique "multi centre" dans trois ou quatre sites à travers le monde, d'une durée de sept à huit mois, et destiné à des patients moyennement ou fortement dépressifs, ne répondant pas aux médicaments usuels. Brainsway espère recevoir dans le même temps les approbations de la FDA (Food and Drug Administration) et de la Communauté Européenne afin de pouvoir débuter les ventes en Europe et aux Etats-Unis, en 2008 ou 2009. L'objectif de la compagnie est de cibler d'abord la dépression, puis de se diriger vers d'autres pathologies mentales.
