Fait inédit dans l'histoire du pays, qui importait 85% de sa consommation à la fin des années 70, le Brésil devrait atteindre d'ici trois mois l'autosuffisance en pétrole. La performance de Petrobras se produit au moment où l'alcool enregistre une hausse surprenante de sa consommation sur le marché domestique, impulsée principalement par le développement de la technologie "flex fuel" (bicombustible). Pour les analystes, l'augmentation de la consommation de l'alcool comme combustible et l'autosuffisance en pétrole ne sont pas de simples coïncidences. "Sans l'augmentation de la participation de l'alcool sur le marché des carburants, Petrobras aurait eu à attendre un peu plus pour fêter l'autosuffisance", dit le professeur Saul Suslick, de l'Institut des Geosciences et coordinateur du CEPETRO (Centre des Etudes du Pétrole), de l' UNICAMP (Université de Campinas). Selon Isaias Macedo, chercheur à l'Unicamp et consultant de l'UNICA (Union Agroindustrielle de la canne à sucre de São Paulo), la consommation actuelle d'alcool hydraté (négocié directement à la pompe) et d'alcool anhydride (mélangé à l'essence dans la proportion de 25% par litre) équivaut à la production quotidienne de 160 mille barils de pétrole, soit 10% de la demande domestique.
