Après 10 ans de recherche, l'équipe du Prof Vivian Alberts (Université de Johannesburg) a réussi une percée dans la conversion directe du rayonnement solaire en énergie électrique. La technologie, brevetée à travers le monde, repose sur un capteur recouvert d'une mince couche d'alliage métallique (5 micromètres) permettant une conversion bien supérieure à celle des panneaux en silicium et à un coût très inférieur. L'allemand IFE Solar Systems a investi 70 millions d'euros dans la découverte sud africaine et pense fabriquer 500.000 panneaux en 2006 pour répondre à la demande internationale.
