Le gouvernement de l'ancienne coalition et la Bavière avaient décidé en 2004 que le réacteur expérimental FRM-II de Garching devait être adapté pour accueillir un combustible uranium moins enrichi à partir de 2010. Mais ce combustible n'a pas encore été trouvé, ce qui pose la question du fonctionnement de l'installation après cette date. Les chercheurs de l'université technique (TU) de Darmstadt ont présenté un concept d'adaptation du réacteur, en concurrence avec les exploitants du réacteur de la TU de Munich. Le réacteur de recherche FRM-II, qui a été l'un des projets les plus controversés ces dernières années, a fini par être construit en 2004. L'installation, représentant un coût de 435 millions d'euros, est à la pointe de la recherche sur les neutrons en Allemagne. Cependant, pour ses opposants, elle représente un anachronisme, car elle utilise du combustible hautement enrichi, alors que de nombreuses installations utilisent de l'uranium moins enrichi pour éviter la prolifération nucléaire. Mais il est techniquement difficile de convertir le réacteur, car le combustible faiblement enrichi n'aurait pas les mêmes propriétés que le combustible actuellement utilisé. Les exploitants du réacteur proposent d'utiliser un mélange d'uranium et d'aluminium (Umo) pour adapter le combustible aux conditions de réaction. Cela pose néanmoins des problèmes de sécurité nucléaire d'après les chercheurs de la TU de Munich. De plus, ceux-ci dénoncent un taux d'enrichissement encore trop élevé pour le combustible Umo (50%, ce qui est à la limite de la réglementation). Ils proposent d'utiliser un combustible moins enrichi que l'Umo, et d'adapter le réacteur en agrandissant le canal de refroidissement de quelques centimètres et en modifiant la géométrie du combustible.
