L'entreprise québécoise Medical Intelligence a mis au point, après trois ans de recherche, un bracelet qui permet de localiser, par GPS et triangulation GSM, les personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer ayant fait une "fugue". Présenté récemment comme une première mondiale à Paris, ce "bracelet-téléphone antidisparition", baptisé Columba, est constitué d'un système de géolocalisation GPS-assisté, d'un émetteur / récepteur GSM/GPRS incluant une carte SIM et transmettant voix et données ainsi que d'un système logiciel intelligent de détection et d'alerte. Columba répond au problème de la perte de repère spatio-temporel (fugues et / ou désorientation), un des principaux symptômes de la maladie. Lorsque la personne sort d'un périmètre géographique défini, un message d'alerte est envoyé à la famille sous forme de SMS, de courriel ou de message vocal. Les proches du malade pourront entrer en contact avec un centre d'appels médicalisé qui leur indiquera précisément où se situe la personne. La famille pourra alors demander une intervention ou entrer en communication avec le malade grâce à la fonction haut-parleur mains libres du bracelet. Le bracelet est commercialisé depuis début juin par l'opérateur mobile Orange du groupe France Télécom, à destination des 850.000 personnes atteintes de la maladie d'Alzheimer en France.
