Un essai clinique d'un vaccin contre le SIDA, devant concerner 3000 personnes séronégatives, a démarré. Menés conjointement par le SAAVI (South African AIDS Vaccine Initiative) et le HVTN (HIV Vaccine Trials Network), les essais sont financés par une agence américaine (National Institute of Allergy and Infectious Diseases). Le candidat vaccin, fourni par Merck, contient des copies de trois gènes seulement du virus HIV, ce qui rend impossible la contamination des volontaires.
L'Afrique du Sud a baptisé l'essai "Phambili" (aller de l'avant). Il s'agit d'une Phase IIb dite de preuve du concept dont les résultats indiqueront s'il est nécessaire d'envisager une Phase III qui permettrait d'aboutir à une autorisation de mise sur le marché.
Sur des échantillons plus réduits, le vaccin a montré son innocuité et son efficacité sur la stimulation des réponses immunitaires à HIV pour la moitié des volontaires.
