Le Brésil a réalisé d'importants progrès dans le domaine depuis la création en 2001 de l'Institut du Milenium en Bioingénierie Tissulaire (IMBT) avec l'appui du Conseil National pour le Développement Scientifique et Technologique (CNPq). Le principal objectif de cet institut était l'introduction de la médecine régénérative au Brésil avec en ligne de mire le remplacement de la transplantation d'organes par la transplantation de cellules souches. Ce projet s'est terminé en 2005 et a engendré de nombreux résultats positifs. Neuf groupes de recherche sur la médecine régénérative et un réseau de 17 instituts de recherche ont pris la suite de l'IMBT.
Des thérapies celulaires et tissulaires pour le traitement de patients victimes d'accidents vasculaires cérébraux, de maladies cardiaques et de cirrhoses hépatiques ont été développées avec succès lors de ce programme. Pendant quatre ans les chercheurs ont mené des essais cliniques parfois en avant-première mondiale comme lors de la transplantation de cellules souches à des patients souffrant d'insufisances cardiaques spécifiques, ou la première transplantation de cellule de moelle osseuse dans le cas d'un accident vasculaire cérébral.
Les recherches issues de cette initiative ont reçu de nombreux prix : le prix Zerbini de cardiologie et un prix de l'Académie Nationale de Médecine en 2003, un prix de la Société Brésilienne de cardiologie en 2004. Elles ont impliqué 30 boursiers du CNPq et ont permis la formation de 209 professionnels.
