Le Département d'Ingénierie Chimique de l'Université de Séville cherche à créer des détergents qui soient plus respectueux de l'environnement. Le principe consiste à remplacer les produits à base de pétrole par d'autres provenant d'huiles végétales et plus particulièrement l'un des composants actifs fondamentaux des détergents : les tensioactifs.
Vicente Flores, membre du groupe de recherche, assure que "les tensioactifs dérivés d'huiles végétales se dégradent facilement, ce qui minimise l'impact environnemental, sans affecter les capacités de nettoyage du détergent". Ces composants sont biodégradables, respectueux de l'environnement et préparés à partir de matières premières renouvelables. De plus, la technologie de fabrication est relativement simple et pourrait relancer les cultures sur certains terrains agricoles alors peu rentables. Les toutes dernières études concernent l'obtention de tensioactifs à partir d'esters méthyliques des acides gras. Ils permettent d'obtenir des produits dotés d'une plus grande valeur ajoutée.
Ces recherches ont pour but de créer de nouveaux produits commercialisables, tout en respectant les normes et en minimisant les impacts environnementaux. On diminue ainsi la dépendance aux pays producteurs de pétrole et on évite les hausses de prix .
