L'entreprise CELLution Biotech, établie à Leeuwarden aux Pays-Bas, développe des bioréacteurs jetables pour la production à grande échelle. L'utilisation de bioréacteurs jetables (sacs en polyéthylène) est la nouvelle tendance dans l'industrie pharmaceutique. Ils permettent un gain de temps et d'argent considérable. Le remplacement de deux sacs entre deux cultures de cellules est rapide, alors que le nettoyage de l'appareillage prend 20 à 40% du temps. Le risque d'infection des bioréacteurs est également plus important que dans le cas d'utilisation de sacs jetables.
Le matériel jetable est donc de plus en plus utilisé pour la culture de cellules. "Jusqu'à présent, les bioréacteurs pouvaient seulement être utilisés pour un maximum de 100 litres", explique le directeur technique de CELLution, Nico Oosterhuis. En effet, le transfert d'oxygène et de dioxyde de carbone est si faible que les cellules n'évoluent pas normalement dans des systèmes de production de 500 à 1000 litres. Dans ce cas, l'introduction des capteurs de mesure et de réglage du pH et de la température est plus difficile. CELLution a donc créé un nouveau bioréacteur jetable, le "CELL-tainer". Pour réaliser un transfert d'oxygène efficace, le réacteur est placé sur une plateforme qui agite horizontalement et verticalement. Pour la mesure du pH, le sac de cultures contient des pastilles fluorescentes qui sont excitées par un rayonnement extérieur. La variation du pH provoque ainsi une variation de la longueur d'onde de la lumière réfléchie. La température peut être contrôlée en plaçant le réacteur dans un espace conditionné, chauffé ou refroidi.
L'entreprise prévoit la réalisation de bioréacteurs jetables d'une capacité pouvant aller jusqu'à 1200 litres.
