GeoDelft a mis au point une technique naturelle de renforcement des sols sableux et tourbeux en utilisant les bactéries déjà présentes dans le sol.
"Nous accélérons le processus naturel qui transforme le sable en grès", explique l'ingénieur Waldo Molendijk de GeoDelft (Institut néerlandais de géoingénierie). Cette technique consiste à ajouter des bactéries et du calcium au sable. La bactérie comporte une enzyme qui provoque une réaction chimique permettant aux particules de calcium de former des cristaux entre les grains de sable. Des liaisons se forment ainsi entre les particules de sable renforçant la structure du sol. De petites quantités suffisent pour que les sables mouvants conservent cette structure. Cette technique naturelle rendrait possible la construction d'un tunnel dans une couche de sable. Le tunnel pourrait être creusé à sec mais nécessiterait l'injection d'une grande quantité de bactéries et de calcium (100 à 200 kg/m3 de sels de calcium et d'urée).
De même, pour renforcer le sol tourbeux, du silicate de sodium et des nutriments sont introduits dans la tourbe. Les bactéries naturellement présentes sont ainsi activées et forment une fine couche de cristaux au-dessus des fibres de la tourbière. Cet enduit naturel permet de limiter les réactions d'oxydation et donc le tassement du sol provoqué par la putréfaction. La solidité du sol est ainsi améliorée.
