Mardi 17 avril 2007, le robot NeuroArm qui assistera d'ici quelques mois les chirurgiens lors d'opérations du cerveau a été présenté à la presse. Ce robot a été mis au point par des chercheurs de l'Université de Calgary en collaboration avec ceux de la société MacDonald, Dettwiler and Associates (MDA) spécialisée dans la robotique spatiale. MDA a développé le bras télémanipulateur canadien pour la navette spatiale de la NASA.
Aboutissement d'un projet conduit par le Dr. Garnette Sutherland, neurochirurgien de la Faculté de Médecine de l'University of Calgary, NeuroArm constitue une première mondiale. En effet, il s'agit du premier robot à utiliser l'imagerie par résonance magnétique (IRM) en temps réel, ce qui offre aux chirurgiens un niveau de détail et de contrôle inégalé lors d'interventions intracrâniennes. La précision atteint l'échelle de 30 microns soit la taille d'une cellule.
NeuroArm pourra ainsi traiter différents troubles neurochirurgicaux et réduire le nombre d'opérations nécessaires au retrait d'une tumeur. Après quelques derniers tests cliniques, il devrait être mis service dès la fin de l'été 2007.
