La salinité de l'eau est un facteur qui peut être très important pour le rendement d'une production agricole. En effet, le sel, en trop grande quantité, empêche les racines de la plante d'absorber l'eau correctement, impliquant donc d'évidentes perturbations dans son métabolisme et sa croissance. Au niveau de la cellule, le problème est de maintenir l'homéostasie -équilibre entre les milieux intra et extracellulaires- malgré la présence d'une quantité importante d'ions Na+. Dans certaines plantes, comme le millet perle -Pennisetum Glaucum- par exemple, ces fonctions sont réalisées par une protéine transmembranaire, PgNHX1. Une équipe de chercheur indien a donc eu l'idée de modifier génétiquement une variété de riz pour lui faire exprimer cette même protéine PgNHX1 du millet. Les résultats sont probants. On parvient ainsi à avoir des plantes qui résistent bien mieux à des taux de NaCl qui peuvent aller jusqu'à 150mM (millimoles par litre).
En Inde, ce genre d'avancée est motivé par un problème qui ne cesse de s'accroître : de nombreuses terres, auparavant parfaitement arables, voient aujourd'hui la concentration de l'eau souterraine en NaCl augmenter. Ce phénomène qui se produit essentiellement dans des régions à proximité des mers est dû à la proportion plus importante d'eau salée dans les sols. En réalité, cette augmentation de la quantité d'eau salée à l'intérieur des terres vient du fait que les réserves souterraines d'eau douce sont surexploitées, parfois dans des proportions dramatiques, ce qui réduit leur proportion dans les zones où elles sont mélangées à l'eau en provenance de l'océan.
"Functional validation of a novel isoform of Na+/H+ antiporter from Pennisetum glaucum for enhancing salinity tolerance in rice" - D. VERMA, S.L. SINGLA-PAREEK, D. RAJAGOPAL, M.K. REDDY, S.K. SOPORY - Journal of Biosciences, Avril 2007, p. 621-628 - 20/04/2007 - http://www.ias.ac.in/jbiosci
Rédacteur :
Guillaume Talbot
Origine :
BE Inde numéro 24 (10/05/2007) - Ambassade de France en Inde / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/42716.htm
