'Science Foundation Ireland' (SFI), l'une des plus importantes agences de financement de la recherche en Irlande, a annoncé le lancement de 2 programmes de chaires de recherche et d'enseignement, le 'Stokes Professorship and Lectureship Programme' et le 'Engineering Professorship and Lectureship Programme'. Ces programmes doivent permettre aux universités et aux instituts de technologie irlandais de recruter des chercheurs junior et senior de haut-niveau pour étoffer leurs équipes de recherche dans les domaines de la biologie/biotechnologies, technologies de l'information et de la communication et les mathématiques pour les chaires Stokes et de l'ingénierie pour les chaires 'Engineering'.
Deux niveaux de chaires sont mises en place : les 'Professorships' s'adressent à des universitaires 'senior' de classe mondiale, les 'Lectureships' ciblant des jeunes chercheurs ayant au moins deux ans d'expérience au delà du doctorat. Ces chaires sont attribuées pour une durée maximale de 5 ans et sont d'un montant de 180.000 euros annuels pour les ' Stokes Professorships' et de 90.000 euros annuels pour les 'Stokes Lectureships'. Les chaires 'Engineering' sont financées par SFI à hauteur de 150.000 euros pour les 'Professorships' et 75.000 euros pour les 'Lectureships', avec une contribution obligatoire de partenaires industriels à hauteur d'au moins 20 pour cent du financement accordé par SFI, soit au minimum 30.000 et 15.000 euros respectivement.
Ces sommes sont destinées à couvrir principalement le salaire et les charges sociales des candidats. Le financement des recherches des lauréats se fera par soumission de projets aux appels d'offres de SFI (tels que le 'Principal Investigator Award' ou le 'Frontiers Engineering and Science Investigator Award') ou d'autres agences de financement de la recherche (Wellcome Trust, Union Européenne ...). Les institutions de recherche hébergeant les lauréats n'ont pas l'obligation de les titulariser à la fin de leur bourse.
SFI prévoit d'attribuer 150 chaires Stokes d'ici à 2010, pour un montant annuel de 18 millions d'euros, dont 40 'Stokes Lectureships' et 15 'Stokes Professorships' pour 2007. La date limite d'expression d'intérêt pour 2007 est fixée au 14 mai 2007.
SFI prévoit de financer 35 chaires d' 'Engineering' sur les 4 prochaines années, dont jusqu'à 8 'Engineering Lectureships' et 4 'Engineering Professorships' pour 2007. La date limite d'expression d'intérêt pour 2007 est fixée au 29 juin 2007.
