Le secteur des nanotechnologies est en pleine croissance. D'après une étude réalisée par Lux Research, en 2006 les gouvernements, les entreprises et les sociétés de capital-risque ont dépensé dans le monde 12,4 Milliards de Dollars dans la recherche et le développement en nanotechnologie, soit une augmentation de 30% par rapport à l'année 2005. Afin de localiser les différents acteurs de ce domaine "Project on Emerging Nanotechnologies", une association qui vise à promouvoir l'utilisation des nanotechnologies dans des conditions de transparence et de sécurité, a cartographié l'ensemble des entreprises, universités, laboratoires de recherche et associations jouant un rôle important dans ce secteur aux Etats-Unis.
L'observation de la carte des Etats-Unis montre que les Etats les plus impliqués sont la Californie, le Massachusetts, le Texas et New-York et que les villes disposants d'une importante activité dans ce domaine sont San Jose (CA), Boston (MA), San Francisco (CA), Oakland (CA) et Middlesex-Essex (MA). En affichant une vue localisée il est possible d'observer l'identité des acteurs et leur domaine de prédilection. Les matériaux, la médecine, la santé et l'instrumentation sont les sujets les plus abordés dans les entreprises développant des produits nanotechnologiques.
