Afin de tester la fiabilité des techniques biométriques, la police allemande (BKA) avait organisé, entre octobre 2006 à janvier 2007, un test grandeur nature à la gare de Mayence, sur 200 volontaires dont les données biométriques avaient été fichées au préalable. Elle avait pour ce test investi 210.000 euros. L'expérience visait à tester les systèmes informatiques prétendument capables de "reconnaître" automatiquement, sur les images des caméras de vidéo-surveillance, les visages de criminels ou de personnes recherchées, en comparant ces images aux photos de suspects stockées dans un fichier.
Les 200 "cobayes", usagers quotidiens de la gare de Mayence, s'étaient vu remettre un petit émetteur électronique qui signalait leur passage à chaque fois qu'ils passaient devant les caméras. Les responsables du test pouvaient ainsi dénombrer le nombre de fois où les logiciels ne les avaient pas "reconnu".
Jörg Ziercke, Président de la BKA, a annoncé, le 11 juillet 2007, que ce test s'est avéré insuffisamment concluant. Il a précisé qu'en moyenne, dans 30% des cas seulement, les "cobayes" qui passaient dans le champ de vision des caméras avaient été reconnus par les systèmes informatiques testés. Pendant la journée, avec des conditions de luminosité satisfaisantes, ce "taux de réussite" tournait autour de 60%, mais le soir ou la nuit, dans l'obscurité, il ne dépassait pas 20%, ce qui est très loin des quasi 100%, nécessaires pour recommander aux autorités politiques l'adoption généralisée d'un tel système.
Ainsi, la police allemande (BKA) estime que les techniques biométriques ne sont pas encore assez efficaces pour pouvoir identifier automatiquement un suspect au milieu d'une foule grâce à des caméras de surveillance reliées à un ordinateur.
