Le secrétariat général en charge de l'Initiative "Kompetenznetze Deutschland" a mené une étude sur les stratégies suivies par les réseaux de compétences européens dans leur démarche à l'internationalisation. Le but de cette étude consiste à élaborer, à partir de l'analyse de leur situation initiale, de leurs besoins et de leurs objectifs, un schéma pour une conception appropriée et une mise en oeuvre effective des mesures de soutien politique à l'internationalisation des réseaux technologiques. En effet, l"'internationalisation" est la thématique la plus importante en matière de politique de soutien et d'innovation, non seulement pour les entreprises et réseaux mais aussi pour les décideurs politiques.
Pour la réalisation de cette étude intitulée "Internationalisation des réseaux", "Kompetenznetze Deutschland" a interrogé les managers de 91 clusters de 10 pays européens (Allemagne, Belgique, Espagne, France, Grande-Bretagne, Grèce, Italie, Pays-Bas, Pologne, Suède) sur leur stratégie et leurs besoins dans leur développement à l'international mais aussi sur les barrières auxquelles ils sont confrontés. Pour la plupart d'entre eux, la volonté d'internationalisation s'explique par le désir de renforcer leur position sur le marché mondial et leur leadership technologique ainsi que d'étendre les échanges d'expérience et d'informations à l'échelon international.
Dans les résultats de l'étude, il est apparu clairement que les réseaux technologiques européens sont encore relativement jeunes. Même si cela ne freine pas leurs ambitions d'internationalisation, seulement 10 des clusters interrogés ont pu décrire une stratégie concrète de développement à l'international. La réponse la plus fréquemment donnée par les réseaux consultés est que la coopération à l'international commence par l'établissement de contacts avec d'autres réseaux ou pôles technologiques. Les conclusions de l'étude montrent également qu'il existe quatre obstacles majeurs à l'internationalisation des clusters : le manque de confiance entre les partenaires, les conflits d'intérêts qui existent entre ces derniers, le manque de temps et de ressources ainsi que le manque de moyens financiers.
