L'Etat fédéral et le land de Berlin ont annoncé la fusion de deux centres de recherche : le Hahn-Meitner-Institut (membre de la société Helmholtz) et le BESSY (Source de rayonnement synchrotron de Berlin, membre de la société Leibniz). Cette réunion donne naissance à un nouveau centre de recherche intégré à la société Helmholtz dans les domaines de la structure de la matière et de l'énergie. Cette fusion a été célébrée le 15 août 2007 à Berlin par Mme Annette Schavan, Ministre fédérale de l'enseignement et de la recherche et par le professeur Jürgen Zöllner, Sénateur du land de Berlin en charge de l'enseignement, de la science et de la recherche.
Cette fusion a pour objectif principal de déployer une stratégie commune d'utilisation et de développement des deux grands instruments sources de particules : BER II (source de neutrons utilisant un champ magnétique intense) du HMI et BESSY II (source de rayonnement synchrotron complétée d'un laser à électrons libres (FEL) de deuxième génération) du centre BESSY. L'utilisation complémentaire de ces deux instruments permettra de combiner des expériences avec des neutrons et des photons et conduira à des avancées significatives en matière de recherche dans les domaines des matériaux magnétiques, des matériaux micro- et nano-structurés ainsi que des matériaux pour les technologies solaires. Cette fusion va permettre également de regrouper toutes les sources de photons allemandes au sein d'une même structure, la société Helmholtz. D'ici 2011, la construction d'un nouveau champ magnétique supérieur à 25 Tesla et d'une valeur de 17,8 millions d'euros est prévue.
La fusion entre le HMI et le BESSY sera effective le 1er septembre 2009 et le nouveau centre de recherche Helmholtz qui regroupera environ 1.000 collaborateurs dont 200 doctorants et emplois à financement externe, sera doté d'un budget annuel de 100 millions d'euros (dont 90% issus du Bund et 10% du land de Berlin).
