Le premier bébé ayant subi cette opération s'appelle María. Elle est née par césarienne à l'Hôpital Virgen del Rocío, à 33 semaines de gestation. Elle pèse 2 kilos 750 grammes et mesure 40 centimètres. La fillette et sa mère se portent toutes deux à merveille, même si pour l'instant, on ne sait pas quand l'enfant pourra sortir de l'hôpital. A l'heure actuelle, elle est alimentée par une sonde nasogastrique.
L'intervention de chirurgie foetale ouverte a eu lieu le 31 juillet dernier, alors que la mère était à 26 semaines de grossesse. L'opération, qui a duré trois heures et vingt minutes a été menée par une équipe de quinze professionnels dont des spécialistes de l'unité de chirurgie foetale de l'hôpital Valle Hebron de Barcelone ainsi que des experts venus des Etats-Unis et du Brésil. Le foetus pesait alors 900 grammes. Tout le temps qu'il s'est trouvé partiellement en dehors de l'utérus, il a été monitoré grâce à une échographie continue.
Lors de la conférence de presse, l'équipe chirurgicale, accompagnée par la Ministre de la Santé d'Andalousie, María Jesús Montero, a souligné "la vaillance et le courage de la mère, María José".
Les différentes échographies qu'elle avait passées lui avaient révélé que le bébé qu'elle attendait souffrait d'une importante malformation. Après s'être déplacée de Malaga à Séville pour avoir un autre avis médical, elle s'était finalement décidé à suivre les recommandations des médecins de l'hôpital Virgen del Rocío qui ne lui avaient pourtant pas caché les risques encourus.
L'intervention pas à pas
Le Docteur Guillermo Antiñolo, Directeur de l'unité génétique et reproduction et Chef du Service de gynécologie et obstétrique, et le Docteur Javier Marquez, Chef en neurochirurgie infantile, ont expliqué les grandes étapes de l'opération. Pour corriger le défaut du tube digestif, il a été nécessaire d'ouvrir le ventre et l'utérus de la mère, d'extraire le liquide amiotique et de retourner le foetus pour exposer la zone dorsale touchée par l'anomalie. Une fois le foetus immobilisé, les chirurgiens ont pu corriger le myéloméningocèle pour finalement replacer le foetus dans la cavité utérine, et y réintroduire le liquide amiotique afin que le bébé y poursuive le cours normal de son développement.
Réduction des séquelles
Le Docteur Antiñolo affirme que le foetus a été traité comme un patient, ce qui laisse espérer une réduction des séquelles. Si María avait été opérée après sa naissance, les mêmes résultats n'auraient pas été possibles.
Cette variante de l'épine bifide, le myéloméningocèle, est une grave malformation du système nerveux central au niveau de la colonne vertébrale, qui affecte environ un bébé sur 3500 naissances. L'épinde bifide apparaît quand la médule épinale ne se développe pas entièrement. Elle présente alors une zone exposée en dehors de la protection des vertèbres, en contact avec la peau, ou, dans des cas plus graves, directement avec le liquide amiotique, ce qui provoque des séquelles neurologiques telles que la paralysie, l'hydrocéphalie, des altérations de la colonne ou encore des retards de différents ordre.
"Elle pourra probablement marcher "
Le Docteur Marquez a précisé que le foetus présentait des lésions dans le tube neuronal, "comme s'il avait le cerveau à découvert ." Grâce à la chirurgie foetale ouverte qu'on lui a pratiquée, il a été évité que María ne souffre de paralysie dans les membres inférieures ou d'altérations neurologiques. D'après les différents examens auxquels elle a été soumise, elle ne présente pas de séquelles graves et elle pourra marcher.
Doctor Guillermo Antiñolo - Unidad de Génética y Reproducción - Hospital Virgen Del Rocío de Sevilla - Avenida Manuel Siurot S/N - 41013 Sevilla - Tel: + 34 955 012.000
