Le 24 novembre 2007, la Chine a publié la première image du sol lunaire, marquant le succès du satellite Chang'e 1, lancé par la Chine un mois auparavant. La photo est composée de 19 images émises par ce satellites les 20 et 21 novembre, puis retraitées en 3 dimensions après transmission sur Terre. L'image en noir et blanc représente une surface de 460 km sur 280 km avec de nombreux cratères de toutes tailles et tous âges, le sol étant composé en majorité de plagioclase (un minéral de type feldspath contenant du calcium, du sodium, et dont les clivages sont obliques) et recouverts en certains endroits par du basalte, roche volcanique.
Ces images, comme celles qui seront envoyées sur Terre par la suite, seront à la disposition des citoyens chinois après en avoir effectué la demande auprès du gouvernement. L'ensemble des photos prises pendant un mois permettront une couverture complète du sol lunaire et la création d'un globe lunaire.
