Utilisant des techniques du GPS différentiel, qui améliorent la précision et l'intégrité du signal standard du GPS, le système mondial de navigation par satellite, le GLS (GNSS Landing System) permet aux appareils d'effectuer des procédures d'approche et d'atterrissage de précision stabilisés en mode manuel ou automatique sur les aéroports disposant de l'équipement approprié. Contrairement à l'ILS, le système classique d'atterrissage aux instruments, utilisé aujourd'hui lors des phases d'approche de précision, le GLS n'est donc pas soumis aux interférences dues à des multiples trajets causés par les mouvements d'autres appareils, les bâtiments ou d'éventuels obstacles. Aussi son utilisation permettra-t-elle de maintenir, voire d'augmenter la capacité des aéroports en permettant d'avantage de décollages et d'atterrissages dans des conditions de faible visibilité.
Ce système est d'autant plus intéressant qu'une seule station terrestre peut couvrir l'ensemble des pistes d'un aéroport. Qui plus est, ce type d'approche va pouvoir désormais être utilisé sur des aéroports actuellement incompatibles avec l'ILS, en raison des contraintes locales de terrain telles que celles rencontrées dans les régions montagneuses. Courant janvier, l'A380 devrait être le premier appareil de la famille Airbus à recevoir une certification pour ce système qui a déjà fait l'objet d'essais à bord d'A320 et d'A380 au cours des derniers mois.
