Le déficit en eau de pluie et la pollution des ressources naturelles donne toute son importance à la désalinisation de l'eau en Israël. Cependant, des scientifiques de l'Université Ben-Gurion ont montré que le manque de nutriments essentiels pour les plantes dans l'eau dé-salinisée était dommageable pour l'irrigation de certaines cultures. Dr. Alon Tal et son équipe de l'Institut de recherche sur le désert Jacob Blaustein (Université Ben-Gurion sur le campus de Sde Boker) ont publié leur découverte dans la revue "Science".
Tandis que les experts ont longtemps considéré que l'eau dé-salinisée, peu riche en minéraux, était bénéfique pour les plantes, ces nouvelles recherches prouvent que l'eau en question abime les tomates, le basilic et certaines variétés de fleurs à cause du manque de magnésium et de calcium. Selon l'étude intitulée "Rethinking Desalinated Water Quality and Agriculture", lorsque ces cultures poussent à même le sol ou dans du sable le manque de minéraux les affecte d'autant plus car ils ne reçoivent pas de nutriments supplémentaires du sol.
En aucun cas Dr. Tal ne remet en cause la technique de désalinisation de l'eau qui permet à Israël de produire 1000 litres d'eau pure pour moins de 55 cents ; il souligne l'importance de la participation de scientifiques du ministère de l'Agriculture à l'étude.
