Dans un entretien adressé au quotidien bavarois Süddeutsche Zeitung, le Professeur Helmut Schwarz, nouvellement Président de la plus importante fondation allemande de soutien aux chercheurs, la fondation Alexander von Humboldt (AvH), s'exprime sur le nouveau prix de recherche qui attribue 5 millions d'euros à chaque chercheur récompensé (voir BE Allemagne 365 [1]).
Si certains pays investissent davantage que l'Allemagne pour attirer les meilleurs chercheurs sur leur territoire, cette dernière déploie actuellement davantage de moyens pour faire venir les élites, à travers notamment ce prix commun de la fondation AvH et du Bund. En effet, l'Allemagne doit rivaliser, à présent, avec encore plus de concurrents qu'il y a 50 ans : l'Inde, la Chine, Taiwan essayent eux aussi d'attirer les chercheurs de pointe.
Ce prix Alexander von Humboldt récompensera chaque année 10 chercheurs étrangers qui ont été recommandés par des universités allemandes. La somme accordée aux chercheurs lauréats leur permettra de se créer une équipe de recherche, d'acheter des équipements pour leurs travaux et de financer des séjours à l'étranger en vue d'établir des coopérations. Le salaire que les chercheurs conserveront pour eux ne devrait pas excéder 180.000 euros par an. Il ne s'agit pas d'un salaire destiné à mettre les chercheurs en concurrence mais d'une bourse qui leur permettra d'améliorer leurs conditions de travail. Ce prix se différencie des autres prix de recherche car il ne prétend pas récompenser uniquement les chercheurs mais aussi les universités au sein desquelles ceux-ci travaillent.
Pour le Professeur Schwarz, l'Allemagne doit se doter d'un nouveau système universitaire. D'une part, il lui semble indispensable de mettre en place un système de tarif pour les chercheurs, qui soit plus flexible et plus performant. D'autre part, il propose de modifier le paysage de l'enseignement supérieur allemand, en développant davantage les Ecoles supérieures spécialisées (Fachhochschule) et en ne réservant l'accès aux universités qu'aux étudiants ayant un profil de chercheur.
A la tête de la fondation AvH depuis le 1er janvier 2008, le Professeur Schwarz s'est fixé comme premier objectif de poursuivre les missions de la fondation et de conserver les très bons résultats qu'elle a déjà obtenus. La force de la fondation réside dans son réseau international d'anciens chercheurs-boursiers (près de 23.000 dont 40 prix Nobel) qui contribue à son rayonnement.
