L'Electronics and Telecommunications Research Institute a indiqué qu'il allait bientôt démarrer la production d'actionneurs et de capteurs électriques en utilisant une nouvelle technologie appelée Metal-Insulator Transition (MIT).
L'institut a rappelé qu'il avait mené des recherches conjointes avec l'Université de Californie à San Diego pour le développement de cette technologie. Les résultats sont publiés dans l'édition du mois de décembre de la revue Science dont le principal auteur est le Dr. Mumtaz Qazilbash, un post-doctorant de l'Université de Californie à San Diego. L'ETRI et le département américain de l'énergie ont financé le projet.
Cette découverte permet à L'ETRI de conforter sa position de leader dans le domaine des applications MIT où de nombreux pays sont actuellement en concurrence. Le terme "MIT" se réfère aux propriétés d'un certain nombre de matériaux pouvant être manipulés pour conduire ou bloquer l'électricité. A l'inverse du silicium sensible aux signaux électriques, les produits MIT développés par l'ETRI réagissent à la chaleur. La température où le changement de fonction (conducteur ou isolant) intervient dépend de la nature du matériau de base.
L'équipe du docteur KIM Hyun-tak de l'ETRI est la première à avoir prouvé l'opérabilité de la technologie MIT dans la pratique. Lorsque les premiers résultats ont été annoncés en 2005, le Korean Intellectual Property Office (KIPO) a décerné au Pr. KIM le titre d'homme de l'année. La technologie MIT devrait être utilisée pour la fabrication de capteurs et de fusibles thermaux efficaces, c'est à dire chargés de prévenir le surchauffement et l'explosion de téléphones mobiles et de batteries d'ordinateurs portables.
Le marché des fusibles MIT équivaudrait à près de 714 milliards d'euros selon les responsables de l'ETRI qui a déjà fourni quelques 2000 prototypes à des entreprises coréennes et étrangères.
