Le ministre des Travaux publics et des Services gouvernementaux, Michael M Fortier, a ouvert officiellement le 15 février 2008 le Centre de développement d'alliages et de matériaux pour l'aérospatiale de McGill à l'Institut des matériaux industriels du CNRC à Boucherville (Québec) au nom du Ministre de l'Industrie et ministre responsable du Conseil national de recherches du Canada (CNRC), Jim Prentice, Cette initiative est une initiative conjointe du CNRC et de l'Université McGill. Le Centre s'est donné pour mission de créer une nouvelle génération de matériaux, de traitements de surface et de procédés de fabrication ultraperformants, susceptibles de satisfaire aux exigences extrêmement rigoureuses de l'aérospatiale.
Le nouveau Centre regroupe plusieurs laboratoires émaillés à divers endroits, notamment celui de projection à froid de l'Institut des matériaux industriels du CNRC. La projection à froid est une technologie qui revêt un intérêt particulier pour l'aérospatiale, les matériaux employés comme revêtement gardant leurs propriétés puisqu'ils ne fondent pas. Les autres laboratoires sont celui de dépôt physique en phase vapeur sous faisceau d'électrons et celui d'interférométrie speckle électronique, sur le campus de l'Université. Un quatrième, situé au Centre des technologies de fabrication en aérospatiale de l'Institut de recherche aérospatiale du CNRC, a son emplacement sur le campus de l'Université de Montréal et se consacrera à la fabrication de pièces spéciales en titane au moyen d'une presse à forger isotherme.
"Pour le Canada, le nouveau Centre est l'occasion rêvée de prendre les devants dans la recherche sur les matériaux de grande valeur destinés à l'aérospatiale", estime Dr Stephen Yue, chercheur principal de l'Université McGill, qui a remporté la subvention de la Fondation canadienne pour l'innovation (FCI).
Les étudiants de maîtrise et de doctorat de l'Université coopéreront avec les scientifiques et les partenaires industriels du CNRC. Ils complèteront leur formation théorique en poursuivant des recherches à l'Université et dans les laboratoires du CNRC.
"Le laboratoire de projection à froid que nous inaugurons aujourd'hui engendrera une nouvelle génération de matériaux et de revêtements de surface ultra résistants", affirme Dr Christian Moreau, chercheur principal dans ce domaine au CNRC. "Grâce à ces matériaux, les pièces des aéronefs seront beaucoup plus performantes aux températures extrêmes et dans les conditions propices à la corrosion dans lesquelles elles fonctionnent."
