Depuis début 2005, le Laboratoire de Recherche Simula travaille sur le projet "Computational Geosciences" en étroite collaboration avec Norsk Hydro, l'une des sociétés leaders au niveau international dans l'industrie pétrolière et gazière. Le but de ce projet est de mieux comprendre les processus géologiques et géophysiques qui sont importants dans la formation des gisements d'hydrocarbures afin d'identifier à l'échelle mondiale de nouvelles réserves rentables.
Alors que les travaux de Norsk Hydro (devenu StatoilHydro en octobre 2007) était à l'origine limité à 2D, Simula a introduit des méthodes numériques avancées permettant de créer des modèles 3D. Les logiciels permettent alors de représenter des modèles réalistes des bassins sédimentaires dans lesquels toutes les données disponibles (déformations, flux de chaleur, dépôts de sédiments,...), du local au mondial, sont totalement intégrées. La combinaison de l'ensemble de ces données a fournit des informations précieuses sur les connaissances géologiques ce qui a permis à Simula de concevoir et mettre en oeuvre un modèle de la lithosphère à l'échelle mondiale en 4D. Ce modèle, le premier du genre dans l'industrie, offre multi-résolutions, modélisation multi-échelles et multi-couches. Il permet également des vues paléotopographiques dynamiques obtenues par l'intensification des phénomènes qui se sont produits depuis des millions d'années dans le temps et en tenant compte du mouvement de la tectonique des plaques.
Avec ce projet, Simula s'est établi comme un proche partenaire de recherche pour StatoilHydro. Il existe un fort intérêt mutuel dans la poursuite de cette relation sur le long terme et on s'attend à ce que leurs principales activités soient poursuivies et étendues à de nouveaux sujets.
