L'acide acétylsalicylique, couramment appelé aspirine, est un des médicament les plus utilisés au monde. Mais l'acide salicylique, lui, est toxique. Le paracétamol est également un analgésique d'utilisation courante. Cependant, à haute dose, il devient toxique. De nombreuses formulations du commerce contiennent des mélanges d'aspirine, de paracétamol et d'acide ascorbique (vitamine C). Le dosage de ces principes actifs, des impuretés qu'ils comportent, et des produits issus de leur dégradation, permet d'évaluer l'éventuelle toxicité des médicaments qui les contiennent. Il existe déjà des procédés de dosage de ces différents composants, mais jusqu'à aujourd'hui aucun ne permettait un dosage simultané de toutes les espèces concernées.
Une équipe turque de l'Académie de Médecine Militaire Gülhane à Ankara (Turquie) a mis au point une méthode de dosage simultané de l'acide acétylsalicylique, de l'acide salicylique, du paracétamol, du 4-chloroacétanilide, et de l'acide ascorbique. La technique utilisée est une chromatographie en phase liquide à haute performance en phases inversées (RP-HPLC), avec une phase mobile constituée d'un mélange éthanol-eau acidifié. Une concentration connue en sulfaméthoxazole est utilisée comme étalon.
Le procédé proposé présente l'avantage d'être rapide, car il ne nécessite pas d'étape préalable de séparation des différents composants. Il est reproductible, suffisamment sensible pour doser les quantités habituellement présentes dans les formulations commerciales, et sa précision permet de distinguer efficacement les 5 composants à doser. Il a été testé et validé dans différents cas, sans que les excipients n'interfèrent avec le dosage.
L'application principale visée concerne le contrôle, aux différentes étapes de son élaboration, des produits pharmaceutiques à base d'aspirine, paracétamol et acide ascorbique.
