Un nouveau bâtiment de recherche dédié aux nanosciences vient d'être officiellement inauguré au coeur de Dublin sur le campus de l'université 'Trinity College Dublin' (TCD).
Baptisée Institut Naughton, du nom d'un industriel irlandais qui a contribué à son financement, la construction aura coûté un total de 30 millions d'euros apportés principalement par le gouvernement irlandais. Le bâtiment offre une surface de 6.000 m carrés sur cinq étages et un sous-sol à l'environnement contrôlé, conçu spécialement pour éviter les vibrations et qui accueillera les laboratoires de recherche. Les deux premiers étages sont consacrés à la 'Science Gallery', lieu d'exposition ouvert au public. Enfin, les trois derniers étages accueillent les chercheurs. La capacité est prévue pour 10 équipes et un total de 140 à 150 personnes. En ajoutant les équipements scientifiques, l'ensemble de l'installation aura coûté 100 millions d'euros.
Le nouvel institut hébergera le CRANN ('Centre for Research on Adaptive Nanostructures and Nanodevices') qui regroupe des chercheurs provenant de trois universités irlandaises : TCD, UCD ('University College Dublin') et UCC ('University College Cork'), de deux multinationales, Intel et Hewlett Packard, ainsi que 4 PME. Le CRANN a été créé en 2003, et emploie 16 chercheurs, 71 doctorants et 50 post-doctorants. Des recrutements supplémentaires sont prévus dans le courant de l'année 2008.
Le CRANN spécialise ses recherches sur trois domaines : - les structures magnétiques ; - les techniques de fabrication bottom-up de nanostructures et leurs caractérisations ; - la nanobiologie.
