La liste des pôles de compétitivité sélectionnés pour la phase finale du concours des clusters d'excellence organisé par le Ministère fédéral allemand de l'enseignement et de la recherche (BMBF) a été rendue publique le 12 mars 2008 par la Ministre Mme Schavan et par le Président du jury de ce concours, le Professeur Milberg.
Ce concours des clusters d'excellence, lancé en août 2007 avait déjà surpris par le nombre important de candidatures qu'il avait reçues : 38 clusters au total ont répondu au premier appel à projet du BMBF. Le jury international indépendant qui a examiné les 38 candidatures en a abondamment salué la qualité. C'est un bon point pour la compétitivité de l'Allemagne, s'est félicitée Annette Schavan.
En soutenant les clusters d'excellence, l'Etat fédéral souhaite doper la capacité d'innovation de l'Allemagne. "Ce soutien vise à renforcer l'innovation, à créer de la croissance et des emplois, et à rendre plus attractif l'Allemagne comme site d'avenir", a exposé Mme Schavan. "Le concours entend soutenir les pôles de compétitivité les plus performants [...] dans leurs efforts pour transformer la recherche en création de valeur, indépendamment des objectifs thématiques", a ajouté M. Milberg. Les heureux élus seront les pôles les plus développés, les plus prometteurs, les plus dynamiques et les plus créatifs. Mais "la participation au concours sera bénéfique pour les clusters d'excellence indépendamment de leur éventuelle sélection", a-t-il ajouté.
Les 12 pôles de compétitivité retenus en phase finale ont maintenant trois mois pour affiner leur stratégie et la traduire en projets concrets. La palette des thèmes qu'ils abordent est large, allant de la santé à la sécurité et de la mobilité aux technologies de l'information et de la communication. Entre autres, a été retenu dans le domaine médical, le projet "TIGerM" - Innovation thérapeutique en Allemagne, présenté par l'Université Ludwig-Maximilian de Munich. Ce projet fédère plusieurs acteurs, chercheurs et industriels, du domaine des biotechnologies, de l'industrie pharmaceutique et du biomédical. Le projet "Solarvalley Mitteldeutschland" de l'Institut Fraunhofer de mécanique des matériaux (IWM) a également été sélectionné pour la phase finale. Ce cluster rassemble différents acteurs pour travailler sur des projets liés au domaine du photovoltaïque.
A la clé de ce premier tour du concours, le BMBF met à disposition une enveloppe de 200 millions d'euros pour les meilleurs clusters (maximum 5) ; ce financement sera versé pour une durée maximale de cinq ans. Les résultats définitifs du concours seront rendus publics en septembre 2008.
