Les 12 et 13 mai prochains le ministre des Sciences et Techniques inaugurera deux nouveaux centres de recherches. Le premier sera le centre de recherche de l'AIMS (African Institute for Mathematical Sciences). Ce centre de recherche sera localisé au sein de l'actuel centre de formation qui forme 50 étudiants originaires de toute l'Afrique et dont le corps enseignant est formé de scientifiques locaux et internationaux. Simultanément, le ministre inaugurera le NITheP (National Institute for Theoretical Physics) composé du Centre de Wallenberg au sein du STIAS (Stellenbosch Institute for Advanced Study) et de deux centres régionaux localisés dans les universités du Kwazulu Natal et du Witwatersrand.
L'Institut accueillera des scientifiques d'Afrique du Sud et du continent africain pour des travaux de recherche en physique théorique. Stephen Hawking (astrophysicien et administrateur de la NASA), Benedict Gross (Professeur de Mathématiques à Havard-USA), et George Fitzgerald Smoot (astrophysicien, prix Nobel de physique), honoreront cette inauguration de leur présence.
A l'occasion de cette inauguration un atelier de trois jours centré sur les développements internationaux de la physique théorique et sur l'état de l'art en cosmologie sera co-organisé par l'AIMS, le NITheP, le STIAS et le Newton Institute de Cambridge.
Les recherches menées à l'AIMS et le NITheP favoriseront le développement des programmes de recherche scientifique en Afrique du Sud et plus particulièrement en cosmologie, astrophysique, physique nucléaire et des particules, optique quantique. Ces recherches apporteront des contributions significatives aux programmes SALT (South African Large Telescope) et la future installation du radio télescope MeerKAT (Karoo Array Telescop) dans la Région du Karoo, Northern Cape province.
Ces travaux sont à mettre en perspective avec le projet mondial SKA (Square Kilometer Array Telescope) pour l'accueil duquel l'Afrique du Sud est en concurrence avec l'Australie.
