Des spécialistes de l'Institut des problèmes médico-biologiques de Moscou ont adapté la combinaison spatiale "Pingvin" aux besoins des patients terrestres. Ils ont créé sur sa base la combinaison "Reguent" destinée à aider les victimes d'accident vasculaire cérébral (AVC) ou de traumatisme crânien cérébral (TCC) à recouvrer leurs fonctions motrices, et à se rétablir.
De plus en plus de technologies initialement destinées à la conquête spatiale trouvent une application en dehors de celle-ci, que ce soit dans l'agriculture, la construction d'appareils de précision, la gestion des matériaux ou la médecine. Les cosmonautes qui restent longtemps dans l'espace, et donc en apesanteur, développent un syndrome moteur hypocinétique. Leurs fonctions motrices et sensorielles sont atteintes. Pour résoudre ce problème, les spécialistes de l'Institut des problèmes médico-biologiques ont créé la combinaison spatiale "Pingvin". En créant une charge axiale artificielle sur le système squeletto-musculaire, elle compense l'insuffisance de l'activité motrice.
Des études ont montré que les perturbations des fonctions motrices et sensorielles observées chez les cosmonautes ressemblent étrangement à celles qui apparaissent après une AVC ou un TCC. La nouvelle combinaison " Reguent " se distingue par son faible coût et se ramène simplement à un gilet, un short et des genouillères. Son fonctionnement repose sur des bandes élastiques et des systèmes de traction qui agissent de manière mesurée sur des groupes de muscles déterminés. Les muscles ayant subi une charge en informent le cerveau qui leur donne, en retour, l'ordre de se contracter ou de se relâcher. C'est ainsi que les liens neuroniques perdus à la suite d'une AVC ou d'une TCC sont rétablis ou à nouveau créés. Des personnes jusque-là clouées au lit apprennent à nouveau à se tenir debout et à marcher.
Les tests cliniques de cette combinaison, effectués pendant une dizaine d'années, ont prouvé une amélioration de la stabilité dynamique et du niveau de parésie. "Reguent" a permis à 47% des patients de se déplacer librement après traitement (contre 25% après un traitement traditionnel). Des améliorations ont même été constatées au niveau des fonctions locutrices, mais des études plus approfondies sont encore à mener dans cette direction. Cette combinaison de traitement ne constitue naturellement pas un remède miracle pour lutter contre les conséquences des AVC et des TCC. Les chercheurs et les médecins soulignent que cette technique n'est efficace que conjuguée aux traditionnels massages et autres exercices de gymnastique.
