Des chercheurs de l'Université d'Aveiro, laboratoire associé CICECO, ont développé une technique innovante permettant de contrôler le processus d'intégration des nanocristaux colloïdaux dans des nanocavités.
Aujourd'hui, de nombreux nanocristaux colloïdaux peuvent être produits par diverses réactions chimiques. Ces cristaux présentent des propriétés physiques nouvelles comme l'émission de lumière par excitation aux ultraviolets, l'absorption de molécules ou des propriétés magnétiques. L'intérêt de l'étude présentée -qui fait la une de la revue internationale Advanced Materials- repose sur l'utilisation des puits hexagonaux naturellement présents à la surface de matériaux luminescents. Une fois les nanocristaux installés dans ces puits comme une balle de golfe dans son trou, leurs propriétés peuvent être adaptées et les applications qui en découlent sont nombreuses. L'équipe espère ainsi pouvoir modifier chimiquement la surface des nanocristaux intégrés afin qu'une fois dans les trous, ceux-ci acquièrent une affinité spécifique pour des cibles biologiques données. Ceci aurait un intérêt dans le développement d'applications en nanomédecine par la création de nanosenseurs bioactifs. La reconnaissance de l'alcool éthylique est une des applications concrètes envisagées.
Ce projet a été rendu possible grâce à la collaboration entre deux équipes portugaise et espagnole dans le cadre du réseau européen d'excellence FAME (Functionalised Advanced Materials and Engineering of Hybrids and Ceramics).
- "Cientistas da Universidade de Aveiro desenvolvem sensor de álcool a partir de uma nova família de materiais" - CiênciaHoje - 16/02/2008 - http://www.cienciahoje.pt/ - "Metal-Organic Nanoporous Structures with Anisotropic Photoluminescence and Magnetic Properties and Their Use as Sensors" Bogdan V. Harbuzaru, João Rocha et al. Angewandte Chemie International Edition, 47 (6), 1080-1083 - 08/01/2008
