"Après 5 ans de travaux de développement, notre alliage aluminium-titane trouve enfin son application dans l'industrie", raconte Dr. Michael Oehring, chercheur au centre de recherche de Geesthacht (GKSS). La légèreté du matériau développé par son équipe de chercheurs au GKSS contribue à une économie d'énergie et de poids.
Dans l'industrie aéronautique, ce sont habituellement des alliages de nickel qui servent pour la fabrication des aubes de compresseur dans les moteurs d'avion. En utilisant des alliages titane-aluminium, le poids des aubes est réduit de moitié. Ils pourraient également être utilisés pour fabriquer d'autres composants de l'avion (pales par exemple).
Dans un certain domaine de températures, l'alliage aluminium-titane utilisé est aussi réfractaire que certains alliages de nickel, tout en étant beaucoup moins dense. Habituellement, le comportement mécanique de ce matériau ressemble davantage à une céramique qu'à un métal, étant donc plus fragile que déformable. C'est pourquoi il a fallu que les chercheurs du GKSS trouvent les éléments d'alliages supplémentaires pouvant compenser cette propriété de fragilité. La composition de l'alliage est aujourd'hui brevetée : il contient du niobium, du bore et du molybdène. Le matériau est à la fois réfractaire et déformable et présente les propriétés suivantes : - une densité d'environ 4,0 g/cm3 - un point de fusion à 1460°C - une bonne résistance à la corrosion
"Les procédures d'obtention de brevets demandent toujours beaucoup de travail", explique Anja Frahn, responsable du droit et du transfert technologique au GKSS. "Nous aidons les scientifiques lors des procédures et proposons aussi nos conseils aux partenaires industriels". En 2007, le centre de recherche a déposé 14 brevets. Le département de transfert technologique prend en charge toute la procédure, depuis les contrats de coopération jusqu'aux accords de licence.
Le centre de recherche de Geesthacht GKSS GmbH est membre de la communauté des centres de recherche allemands Helmholtz. Il emploie actuellement 800 personnes, dans les domaines de la recherche sur le littoral, sur les systèmes de matériaux fonctionnels et sur la médecine régénératrice. Ce centre possède également une infrastructure importante pour les technologies de neutrons et de photons.
- Dr. Michael Oehring, Chef du projet - GKSS-Forschungszentrum Geesthacht GmbH, Abteilung Metallphysik - tél : +49 415 287 2672 - email : michael.oehring@gkss.de - Anja Frahn, Responsable du droit et du transfert de technologie - GKSS-Forschungszentrum Geesthacht GmbH, Abteilung Recht und Technologietransfer - tél : +49 415 287 1626 - email : anja.frahn@gkss.de
