Les piles à combustible sont des convertisseurs d'énergie qui produisent de l'électricité et de la chaleur à partir de l'hydrogène ou de combustibles riches en cet élément. Les atouts principaux de cette technologie sont des rendements de conversion élevés et, pour les piles fonctionnant à l'hydrogène, une absence d'émissions directes en dioxyde de carbone. Les applications envisagées sont multiples : remplacement des petites batteries portatives, remplacement des moteurs à explosion classiques dans les transports, cogénération locale ou industrielle d'électricité et de chaleur.
Dans l'Energy White Paper 2007, le Royaume-Uni a affirmé ses deux priorités en matière d'énergie : la lutte contre le changement climatique et la sécurisation de l'approvisionnement. Malgré les nombreux verrous technologiques qui restent encore à abattre, les piles à combustible pourraient aider le Royaume-Uni à atteindre ces objectifs.
Ce rapport s'intéresse à la place des piles à combustible dans la stratégie énergétique britannique : - état des lieux des principaux acteurs du secteur et des modes de financement, - recherche britannique dans le domaine des piles à combustible, ses points forts et ses orientations pour l'avenir, - les problématiques liées à l'introduction de la filière hydrogène au Royaume-Uni.
Auteurs : JOUSSE Alexandre Ambassade de France au Royaume-Uni - 10 pages - 1/03/2008
