Le bleu de bromophénol est un colorant utilisé comme marqueur lors des électrophorèses. Ce colorant est synthétique et pose quelques problèmes de toxicité. Notamment, il peut provoquer des irritations et des rougeurs sur la peau, il irrite les voies respiratoires en cas d'inhalation et il provoque des irritations douloureuses de la cornée si il entre en contact avec l'oeil.
Prenant en compte ces défauts, une équipe de la School of Biotechnology, Chemical and Biomedical Enfgineering de la Vellore Institute of Technology University (VIT University) travaille à trouver une substance capable de remplacer ce colorant.
Dans une publication scientifique publiée dans Current Science le 25 mars dernier, l'équipe fait état de ses résultats autour de l'étude d'un colorant naturel tiré du roucou (ou annatto), le fruit de l'arbre éponyme originaire d'Amérique Latine. Le colorant tiré de ce fruit, répertorié sous le nom E160b, est aujourd'hui principalement utilisé dans la coloration de certains fromages comme la mimolette, le cheddar ou l'edam, auxquels il donne leur teinte orangée.
Celui-ci aurait donc aussi des propriétés intéressantes pour la chimie. L'article présenté par l'équipe de recherche de la VIT University montre en effet des propriétés similaires à celles du bleu de bromophénol, pour les électrophorèses PAGE ou SDS-PAGE, les plus courantes. Non seulement la substance se déplace à une vitesse quasi-identique à celle du bleu de bromophénol mais elle ne réagit pas non plus avec les protéines de l'échantillon. Un remplacement du bleu de bromophénol par l'E160b semble donc possible. La nouvelle substance présente l'avantage d'une moindre toxicité.
"An alternative tracking dye for gel electrophoresis" - R. SIVA, Githin J. MATHEW, Abhishek VENKAT et Chetan DHAWAN - Current Science, Vol. 94, No. 6 - 25/03/2008 - http://www.ias.ac.in/currsci/mar252008/765.pdf
Rédacteur :
Guillaume Talbot
Origine :
BE Inde numéro 30 (25/04/2008) - Ambassade de France en Inde / ADIT - http://www.bulletins-electroniques.com/actualites/54324.htm
