Les inspections du ministère des ressources en eau ont découvert au cours de 5 dernières années que 3415 usines hydroélectriques rurales ne respectaient pas la réglementation. La plupart sont dans les zones riches en ressource du sud de la Chine. La moitié d'entre elles a été construite sans approbation de leurs plans et 71,9% n'ont pas reçu de visite d'inspection avant ouverture opérationnelle.
Il y avait en 2006 plus de 40.000 stations rurales d'hydroélectricité, qui assuraient une production de 15 millions de kWh, alimentant à peu près le quart de la population sur la moitié du territoire. Une application laxiste des règlements, une gestion minimaliste et une planification inappropriée ont entraîné, avec la rapidité du développement des unités, une situation inacceptable pour les autorités. Le vice-ministre Hu Siyi a déclaré que les autorités essaieront de mettre fin à cette anomalie d'ici 2010.
la question de la santé des barrages en Chine est extrêmement délicate. Il y a certainement de l'ingénierie française à proposer pour le diagnostic et les préconisations de remédiation. Le nombre d'experts chinois est insuffisant pour assurer la remise aux normes en un temps si court.
