Dépourvu de ressources énergétiques hydrauliques et nucléaires, le Danemark s'est résolument tourné vers l'énergie éolienne depuis les années 1970. Aujourd'hui, le parc considérable d'éoliennes terrestres et en pleine mer répond à 21% de la consommation électrique du pays, faisant du Danemark le leader mondial en la matière. On compte ainsi 500 watts éoliens par habitant contre 5 en France. Le Danemark est également le premier fabricant mondial d'éoliennes. Avec plus de 30.000 emplois, cette activité est le troisième poste d'exportation du pays.
Oppositions à une politique ambitieuse
Pour acquérir l'autonomie énergétique la plus large possible, le gouvernement n'a d'autre choix que de confirmer cette politique offensive et s'est fixé comme objectif le doublement de la puissance produite d'ici 2025. Un parc de 1000 éoliennes de 150m de haut et de nouvelle génération devrait donc voir le jour d'ici cette date, et comme pour tout projet industriel majeur, le choix des sites d'accueil ne rencontre pas l'unanimité au sein de la population et des responsables locaux.
Afin de minimiser les coûts des nouvelles installations, le gouvernement a en effet choisi de les concentrer sur les 28 sites danois les plus exposés aux vents. Les deux autres solutions étudiées, construction de nouveaux sites en mer et répartition équitable du nouveau parc sur l'ensemble du territoire, se révèlent en effet bien plus coûteuses.
Les autorités locales des sites concernés ont d'ores et déjà prévenu qu'elles ne se laisseraient pas imposer les nouvelles éoliennes sans réagir. Le maire de Frederikshavn estime ainsi que les 60.000 administrés de cette commune très venteuse du Jütland à l'extrémité nord du Danemark seraient prêts à venir tous à Copenhague pour faire entendre leur mécontentement face aux nuisances inhérentes à la construction d'un parc éolien géant.
Un concours pour stimuler la recherche privée
Parallèlement aux initiatives du gouvernement, un certain nombre d'acteurs privés et publics ont décidé de lancer un concours international afin d'attirer de jeunes ingénieurs talentueux vers l'industrie des éoliennes offshore. Les parcs éoliens situés en pleine mer jouissent en effet de l'un des plus gros potentiels de développement dans le secteur des énergies renouvelables, tout en constituant une série de défis majeurs pour les ingénieurs en raison des conditions naturelles extrêmes auxquelles les éoliennes sont soumises.
Les sociétés industrielles Vestas Wind Systems, Siemens Wind Power, DONG Energy, Vattenfall, A2SEA et SEAS-NVE, associées à des universités sont à l'origine de ce concours destiné aux élèves ingénieurs. Elles attendent des candidats une approche créative et nouvelle des problèmes auxquels sont confrontés les industriels. Les meilleurs projets, qui seront connus courant 2009, seront récompensés par un prix de 5000 euros et un tour en hélicoptère au-dessus d'une ferme éolienne offshore.
