Le premier essai australien de stockage souterrain du dioxyde de carbone dans les réservoirs géologiques a débuté au début du mois d'avril. Le projet Otway consiste à compresser et à transporter 100.000 tonnes de dioxyde de carbone dans un réservoir géologique de gaz naturel épuisé enfoui à 2 km de profondeur, à Warrnambool, au sud-ouest de l'Etat du Victoria. Le réservoir est situé dans le bassin sédimentaire Otway, dans des formations gréseuses du Crétacé supérieur (Waarre C) recouvertes par les schistes argileux de la formation Belfast.
Le projet de géoséquestration a été conçu, développé et mis en place par le Cooperative Research Centre for Greenhouse Gas Technologies (CO2CRC) avec l'aide de chercheurs de Nouvelle-Zélande, des Etats-Unis et du Canada. Les opérations du projet sont pris en charge par la société CO2CRC Pilot Project Ltd pour le compte du CO2CRC.
Une série de procédures de contrôle ont été mises place afin de déterminer l'efficacité et les risques potentiels du stockage de CO2 et d'étudier le comportement du gaz injecté dans le réservoir. Elles assureront le suivi géochimique et géophysique du site ainsi qu'un contrôle de l'environnement atmosphérique.
Des documents décrivant les opérations et la géologie du site peuvent être consultés sur le site internet du CO2CRC.
