L'Université technique de Brandebourg à Cottbus (BTU) a obtenu l'accord de l'Agence de moyens pour la recherche allemande (DFG) pour le financement d'un tomodensitomètre (TDM, aussi connu sous le nom de scanner) pour la caractérisation de matériaux, d'un coût total de 310.000 euros.
C'est plus précisément à la Chaire céramique construction légère de la BTU qu'ira ce microtomodensitomètre, appelé ainsi pour sa capacité à effectuer des recherches sur des structures 70 fois plus petites qu'un cheveu, à l'échelle du micromètre, sans détériorer le matériau. A l'aide de l'ordinateur auquel l'instrument est relié, la superposition d'images permet de créer une représentation en trois dimensions constituée de voxels (pixels en trois dimensions). L'Etat fédéral et le Land de Brandebourg financent chacun à parité le coût de ce grand instrument de recherche.
Les microtomodensitomètres sont utilisés depuis plusieurs années pour la caractérisation de matériaux (composites, alliages, état des inclusions dans un matériau, structures cellulaires, contrôle de la qualité de soudures, etc.). Avec cet instrument, le Prof. Scheffler de la BTU souhaite aller au-delà de l'analyse de matériaux. Il compte analyser différents mécanismes de formation de structures cellulaires, par exemple la formation de mousses.
Le Président de la BTU, Prof. Dr. Walther Ch. Zimmerli, se réjouit du nouvel instrument et des possibilités d'enseignement qu'il offrira aux étudiants. M. Zimmerli espère que le nombre d'étudiants inscrits augmentera encore avec l'acquisition de ce nouvel instrument. Plus généralement, cette acquisition va dans le sens de l'étude réalisée en avril 2007 par le Centre pour le développement des universités (CHE) : cette étude avait montré que l'équipement des écoles supérieures dans les nouveaux Länder était meilleur que dans les anciens.
